Van 47 naar 17: De groene baret verdiend

13 oktober 2025 — de start.

Zevenenveertig mannen zetten op deze maandag de eerste stap in wat voor velen de zwaarste periode van hun leven zou worden: de Elementaire Commando Opleiding. Acht weken lang, dag en nacht, stond één vraag centraal: zijn zij sterk genoeg – fysiek, maar vooral mentaal – om dit traject tot het einde vol te houden?

Hun eerste meters gingen niet de kazerne ín, maar er juist uit.

Door de poort, de onzekerheid tegemoet.

Een symbolisch vertrek waarmee zij de veiligheid van het vertrouwde achter zich lieten en een meedogenloze reis begonnen waarin grenzen zouden worden verlegd en karakters gesmeed.

De transformatie begon direct. De oude baret ging af en maakte plaats voor de iconische mutsdas. Samen met de tokkel en de overal vormde dit het tenue dat hen door de komende weken zou dragen — geworteld in de Tweede Wereldoorlog en nog altijd een krachtig symbool van het Korps Commandotroepen. Niet alleen fysieke kracht bepaalde vanaf dat moment hun vooruitgang; mentale weerbaarheid en onvoorwaardelijk teamwork zouden het verschil maken tussen opgeven en doorgaan.

5 december 2025 — de voltooiing.

Na acht weken van onverbiddelijke inspanningen en ontberingen keerden slechts zeventien van hen terug door dezelfde poort. Dit keer niet de onzekerheid in, maar in de richting van hún toekomst.

Om 08.00 uur marcheerden zij, onder luid applaus van KCT’ers, familie en partners, door de Tranenpoort de Engelbrecht van Nassaukazerne binnen. De plek waar emotie, trots en ontlading samenkwamen. De plek waar zichtbaar werd wat zij hebben doorstaan en overwonnen.

Vanaf vandaag mogen zij met recht de groene baret dragen — niet als versiering, maar als erkenning van een uitzonderlijke prestatie. Deze baret staat voor moed, vasthoudendheid, kameraadschap en het vermogen om onder extreme omstandigheden te blijven presteren. Voor deze mannen is het de bevestiging dat zij deel uitmaken van een traditie die generaties overstijgt.

Mannen, van harte gefeliciteerd.

Jullie hebben een reis voltooid die slechts weinigen aandurven en nog minder volbrengen.

Petje af van ons — de groene baret op voor jullie.

Jullie hebben het waargemaakt.